무릎관절염 치료법 (비수술적, 수술적 방식)

넓적다리와 정강이 사이의 연결부위인 무릎은 기본적으로 걷는 기능을 해주면서 신체의 체중을 견디는 역할을 합니다.

 

이러한 무릎의 뼈와 뼈 사이에 충격을 흡수하는 연골과 활액막에 문제가 생기면 통증과 부종이 발생하는데 이를 무릎 관절염이라 합니다.

 

일종의 염증 증상으로 무릎에 손상이 발생했을 때 이를 회복하기 위해 나타나는 자연스러운 증상이지만 통증을 동반해서 거동이 불편할 정도로 일상생활에 장애를 끼치게 됩니다.

 

또한 무릎의 연골이 손상될 경우 충격을 흡수하는 기능이 상실되는데, 대게 퇴행성 변화 또는 외상에 의해 발생하게 됩니다.

 

 

무릎관절염 증상

 

무릎 관절염 증상은 통증으로 나타나는데 주로 계단을 오르내릴 때 욱신거리는 통증과 뻣뻣해지는 느낌이 발생합니다.

 

증상이 심한 경우 무릎을 피고 구부리는 동작도 버거울 수 있어 걷는 것조차 버거운 상황이 나타날 수 있습니다.

 

건강보험심사평가원에 따르면 전체 인구수의 400만 명이 퇴행성관절염을 겪고 있으며 이 중 67%가 여성으로 남성보다 훨씬 높게 증상이 나타나고 있습니다.

 

 

여성 발병 비율이 높은 것은 호르몬 영향으로 파악하고 있습니다.

 

무릎 관절염은 누구에게나 나타날 수 있지만 정확한 원인은 밝혀지지 않고 있습니다. 하지만 고 연령층과 여성에게 많이 나타난다는 것을 볼 때 아래와 같은 원인이 작용했을 것으로 파악하고 있습니다.

 

 

 

※ 무릎관절염 원인

• 노화에 따른 퇴행성 변화
• 호르면 영향
• 외부로부터의 외상

 

 

무릎관절염 치료법

 

관절염의 증상 정도에 따라 치료법 역시 달라지게 됩니다.

 

증상 초기에는 비수술적 치료 방식을 먼저 시행하면서 통증을 줄이고 운동 기능을 회복할 수 있도록 합니다. 이에 따라 관절염의 진행 속도를 늦추고 일상생활에 문제가 없도록 치료하는 것을 목표로 합니다.

 

비수술적 치료 방식에는 약물치료와 물리치료를 시행합니다.

 

 

#1 약물치료

 

경구약과 패치 등을 이용하며 주로 아래와 같은 약물치료를 이용합니다.

 

• 아세트아미노펜 계열 약물
• 비스테로이드성 소염제
• 진통제

 

약물치료와 병행하여 연골주사라고 하는 하이알루론산을 적용할 수 있습니다. 뼈주사로 알려진 스테로이드는 항염증 효과가 있지만 반복적으로 치료를 진행할 경우 연골 약화를 야기할 수 있어 주의가 필요합니다.

 

 

#2 물리치료

 

물리치료는 관절 강직도를 호전시키면서 운동치료와 병행하여 관절 주위의 근육을 강화시켜줍니다.

 

물리치료 종류는 다음과 같습니다.

 

• 적외선 치료
• 초음파 치료
• 열 치료
• 냉요법
• 수중치료
• 전기치료

 

수술 치료

 

무릎관절염 중에 퇴행성 관절염은 대부분 비수술적 치료 방식으로 치료할 수 있습니다. 

 

따라서 수술 치료는 관절염 증상이 심해 비수술 치료 방식은 보존적 치료를 진행했음에도 불구하고 상태가 호전되지 않을 때 고려해야 합니다.

 

무릎관절염 수술치료 종류도 아래와 같이 다양합니다.

 

• 인공관절 치환술
• 골 절제술
• 연골 이식 수술
• 관절내시경 수술

 

운동 치료

 

무릎관절염이 있다고 아예 활동을 하지 않을 경우 상황은 더 악화될 수 있습니다. 따라서 관절염 초기부터 적절한 운동을 통해 관리해야 합니다.

 

 

무릎관절염에 좋은 운동을 할 때는 무릎에 무리가 없을 정도의 강도의 운동만 진행하는 것이 좋습니다. 대표적인 운동법으로 평지 걷기, 무릎 스트레칭, 자전거 타기, 수영 등이 있습니다. (참고로 가장 좋은 운동법은 수영입니다.)

 

 

반면 계단 오르기와 등산과 같이 무릎에 무리가 가는 운동과 쭈그려 앉거나 무거운 것을 드는 행동은 피해야 합니다.

 

또한 무릎은 신체의 체중을 견디고 있기 때문에 비만인 분들은 체중을 감량하는 것이 좋습니다.

 

 

 

※ 운동으로 얻을 수 있는 치료 효과

 

무릎 관절이 부드러워지고 관절과 주변 근육이 튼튼해지면서 연골의 손상을 막을 수 있습니다. 더하여 건강까지 챙길 수 있습니다.

 

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